Tâm điểm của vòng 8 Ngoại hạng Anh sẽ là cuộc thư hùng giữa Arsenal và MU tại Emirates. Nhưng sự chú ý cũng sẽ được đổ dồn vào Chelsea, đội bóng đang trong cơn hỗn loạn sau khi trở về với thất bại từ Champions League.
“Pháo xịt” gặp “Quỷ đang sung”
“Sẽ phải mất vài ngày để chúng tôi hồi phục tâm lý (thua Olympiakos) và bắt đầu nghĩ tới MU. Được chơi ở một đấu trường khác sẽ là cơ hội tốt để chúng tôi trở lại và chơi thứ bóng đá kiểm soát và bùng nổ tại Emirates cuối tuần này”, trung vệ Per Mertesacker nói.
Đúng vậy, tinh thần là yếu tố rất quan trọng với Arsenal lúc này, vì nó quyết định xem “Pháo thủ” có đứng lên sau nỗi đau hay sụp đổ dây chuyền. Trước một trận đại chiến như với MU, các học trò của HLV Wenger càng phải mạnh mẽ hơn.
Tuy nhiên giống như HLV Van Gaal khẳng định, Arsenal là đội bóng có kỹ - chiến thuật tốt nhưng họ lại không giành được gì vì không chịu cải thiện đội hình. Cải thiện ở đây là gì? Bao gồm cả cách sắp xếp nhân sự lẫn tìm cho các cầu thủ sự tươi mới, hưng phấn.
 |
| Arsenal có nhiều lý do để e ngại MU |
Mùa này cho thấy một Arsenal rất bất ổn, đặc biệt là hàng thủ. Đến chính Mertesacker cũng sa sút thì thử hỏi còn ai đáng tin cậy. Cech bị gạt ra khỏi đội hình chính trước Olympiakos nhưng Ospina được chọn, lập tức mắc sai lầm.
MU đang có phong độ cao trong những trận gần đây
Đá với một hàng công đang giàu sức sống và khá biến ảo của MU với bộ dạng như thế là điều rất nguy hiểm với Arsenal dẫu biết rằng “Quỷ đỏ” vẫn chưa thật hoàn hảo. Sân Emirates có lẽ sẽ lại trải qua 90 phút bão tố.
Chelsea-Mourinho run rẩy
“Binh đoàn màu xanh” vừa rệu rã trở về từ Champions League với trận thua Porto 1-2. Sự mệt mỏi về thể xác xen lẫn sự lao dốc về mặt tinh thần khiến cho Chelsea đang trở thành cỗ máy xập xệ hơn bao giờ hết mà Southampton có thể tận dụng để khuấy đảo Stamford Bridge.
Tin không vui cho các CĐV Chelsea là Southampton đang cực “bay”. Sau trận thua MU 2-3 đầy tiếc nuối, đội bóng của Ronald Koeman bùng nổ khi “đè bẹp” MK Dons tới 6 bàn không gỡ ở vòng 3 League Cup rồi kế tiếp là chiến thắng thuyết phục 3-1 trước Swansea cuối tuần trước.
Áp lực với Mourinho đang rất lớn. Không thể tin nổi khi Chelsea chỉ đang đứng thứ 14 trên BXH Ngoại hạng Anh dù mới vài tháng trước, họ còn ngạo nghễ với chức vô địch giải đấu. Ông chủ Abramovich vẫn đang im lặng đến đáng sợ và “Người đặc biệt” thừa hiểu cần phải đạt được gì tới đây.
Stamford Bridge cuối tuần này có lẽ sẽ bao trùm một bầu không khí nặng nề. Các CĐV đang dần bất bình với những quyết định của Mourinho, từ việc “trảm” Terry đến đẩy cả Hazard lẫn Matic lên băng ghế dự bị ở trận gặp Porto. Ngược lại các ngôi sao Chelsea cũng có dấu hiệu “quay lưng” với nhà cầm quân người Bồ Đào Nha.
Man City quyết trở lại
Trận thắng nghẹt thở Gladbach tại vòng bảng Champions League hồi giữa tuần là một cú hích mạnh mẽ với Man City. Không chỉ giành 3 điểm quan trọng trong cuộc đua giành vé vào vòng knock-out mà họ còn lấy đó làm đòn bẩy để trở lại Ngoại hạng Anh, nơi Man City thua 2 trận gần nhất.
Vòng 8 là Newcastle và tiếp sau là Bournemouth, cả hai đối thủ này đều vừa vặn để “The Citizens” tìm kiếm chiến thắng trước khi bước vào derby Manchester vào cuối tháng 10. Không đến mức phải là mệnh lệnh nhưng HLV Pellegrini đã đặt ra mục tiêu 6 điểm trọn vẹn.
Sự sung mãn của Aguero, sự trở lại của David Silva, xuất sắc của Joe Hart sẽ là điểm tựa để Man City trở lại. Ngôi đầu bảng vừa rời xa họ nhưng nửa xanh thành Manchester hoàn toàn có thể sớm lấy lại từ người hàng xóm nếu biết tận dụng tốt những lợi thế.
Trong khi đó, 2 đội bóng lớn còn lại là Liverpool và Tottenham đều sẽ đá trên sân khách cuối tuần này trước đối thủ khó chịu Everton và Swansea.