Ngoài cửa hàng trung tâm thành phố, bà có hàng chục đại lý ở các phường và ngoại thành.
Hôm khai trương cửa hàng trung tâm, bà tuyên bố: Tôi kinh doanh mặt hàng này là để phục vụ nhân dân, làm phúc là chính, chứ muốn làm giàu tôi đã bỏ vốn kinh doanh vàng bạc rồi.
Bà còn nổi tiếng làm công tác từ thiện, đóng góp vào quỹ người nghèo, xây nhà đại đoàn kết, giúp đỡ người khuyết tật, nhiễm chất độc da cam…
Đời bà, duyên số muộn mằn, sinh đẻ hiếm hoi, đã đeo kính lão rồi mới có được một đứa cháu ngoại ở với mẹ nó cách thành phố nửa ngày ô tô.
Chủ nhật nào bà cũng đánh xe về thăm cháu, nó mới ba tuổi cứ quấn lấy bà bi ba bi bô, làm bà quên hết mệt nhọc.
Hôm ấy, xuống xe, xách túi lưới đầy căng nào là bánh kẹo, nào là búp bê, máy bay, xe tăng chạy điện làm quà cho cháu, đẩy cánh cửa sắt kêu ken két, bà không thấy cháu chạy ra ríu ra ríu rít như mọi lần. Sao nhà vắng tanh vắng ngắt thế này? Mẹ nó đâu, bố nó đâu? Hôm nay ngày nghỉ kia mà. Chiếc khóa vòng to tướng lủng lẳng giữa cánh cửa lim đóng kín mít. Đến con chó cũng không thèm vẫy đuôi chào bà như mọi lần, nằm ỉu xìu, miệng gừ gừ.
Bà hơi chột dạ, thằng bé có chuyện gì rồi! Vừa lúc mẹ nó về, mặt nhợt nhạt, dáng bơ phờ, vừa thở hổn hển vừa mếu máo kể:
- Bà ơi, cháu nằm viện rồi. Không biết có qua khỏi không?
- Cháu, cháu làm sao? – Bà hỏi gấp gáp, miệng méo xệch đi.
- Lúc đầu cháu cảm cúm sơ sơ, sốt nhẹ, vẫn ăn uống, chơi đùa bình thường. Con chạy ra quầy bà Lành đầu phố, cái bà mắt toét đeo kính cận nghe bảo quen mẹ hồi nhỏ ấy, lấy thuốc. Bà ấy nói thuốc mới nhập về ở đâu bên Mỹ, giá hơi đắt nhưng công hiệu lắm. Uống được một liều, cháu phản ứng thuốc co giật, sốt cao, nôn mửa, ôm bụng quằn quại. Con vừa đem cháu lên viện, đang ở phòng cấp cứu với bố nó. Bà ơi, cháu có làm sao thì con chết mất.
Bà lặng người đi một lát, bất chợt hỏi:
- Có phải quầy thuốc bà Lành có cái bớt đen ở má không. Đúng à? Thế thì bà hại cháu rồi, cháu ơi!
Thì ra, bà Lành vừa nhận thuốc ở trung tâm bà, thứ thuốc mà chỉ bà mới biết hết hạn từ lâu, dán nhãn mới vào để bán.
Huỳnh Cương
.