Theo thông báo của Bộ Tư lệnh Cảnh sát Biển Việt Nam, tính đến 17h ngày 12/5, các tàu hải cảnh, hải giám, quân sự và máy bay bảo vệ giàn khoan Hải Dương 981 của Trung Quốc tiếp tục triển khai ngăn chặn lực lượng thực thi pháp luật của Việt Nam tiếp cận giàn khoan.
Cụ thể: Vào hồi 8h40, tại tọa độ 15o22’ - 111o9’, cách Nam giàn khoan Hải Dương 981 khoảng 7 hải lý, tàu hải cảnh Trung Quốc mang số hiệu 3401 sử dụng vòi rồng phun nước vào tàu Trường Sa 22 của Việt Nam. Sau đó, vào lúc 9h00, tàu CSB 8003 của Cảnh sát biển Việt Nam ở tọa độ 15 phút 31 phút 48 giây - 111 độ 4 phút 30 giây, cách giàn khoan Hải Dương 981 khoảng 7,3 hải lý, đã phát hiện tàu hộ vệ tên lửa của Trung Quốc mang số hiệu 534 cách tàu CSB 8003 khoảng 3 hải lý. Tiếp đó, vào hồi 9h21, hai tàu hải cảnh Trung Quốc mang số hiệu 3210 và 3411 xuất hiện ở phía trước và phía sau lái tàu CSB 8003. Hai tàu hải cảnh trên của Trung Quốc chỉ cách tàu CSB 8003 khoảng 300 - 500m. Cũng trong thời điểm này, vào lúc 9h15 - 9h30, máy bay trực thăng mang số hiệu B.7112 của Trung Quốc bay 2 vòng phía trên tàu CSB 8003 và Trường Sa 22 của Việt Nam ở độ cao 250 - 300m trong khu vực có nhiều tàu Trung Quốc đang hoạt động. Tàu 3411 và 1 tàu khác của Trung Quốc liên tục bám sát tàu CSB 8003 và 2013 ở khoảng cách 500m.
Bất chấp phía Trung Quốc liên tục có những hành động khiêu khích, tấn công, các lực lượng thực thi pháp luật Việt Nam tuyệt đối chưa có hành động đáp trả. Số lượng tàu thực thi pháp luật của Việt Nam vẫn giữ nguyên con số như hôm qua chứ không tăng thêm bất cứ tàu nào. Ngoài ra, còn có các tàu cá của ngư dân các tỉnh thuộc các tỉnh miền Trung, chủ yếu là Quảng Nam và Đà Nẵng, tiếp tục ra khơi bám biển, đánh bắt trên ngư trường truyền thống của mình.
Liên quan đến việc Trung Quốc đưa giàn khoan Hải Dương 981 vào vùng đặc quyền kinh tế của Việt Nam làm gia tăng căng thẳng trên Biển Đông, ngày 12/5, Chính phủ Anh, thông qua website của Bộ Ngoại giao Anh (FCO), cho biết nước này ủng hộ tuyên bố của Liên minh châu Âu (EU) đưa ra hôm 8/5 và đã nêu vấn đề này với Chính phủ Trung Quốc ở cấp bộ trưởng đồng thời kêu gọi tất cả các bên kiềm chế và tìm cách hạn chế leo thang căng thẳng. Cùng ngày, trong một tuyên bố, Ủy ban Việt Nam Đoàn kết và Hợp tác Á - Phi - Mỹ Latinh thuộc Liên hiệp các tổ chức hữu nghị Việt Nam nhấn mạnh phản đối việc Trung Quốc hạ đặt giàn khoan trái phép trong vùng biển Việt Nam đồng thời kêu gọi các tổ chức, lực lượng và nhân dân yêu chuộng hòa bình các nước Á - Phi - Mỹ Latinh và trên toàn thế giới lên tiếng yêu cầu Trung Quốc chấm dứt các hành động đơn phương đe dọa hòa bình, ổn định và an ninh trong khu vực, tôn trọng luật pháp quốc tế và chủ quyền hợp pháp của Việt Nam.
Cũng trong ngày 12/5, hãng tin Kyodo dẫn lời Chánh Văn phòng Nội các Nhật Bản Yoshihide Suga bày tỏ quan ngại sâu sắc trước tình hình căng thẳng leo thang trong khu vực do “hành động khoan dầu đơn phương của Trung Quốc” và ủng hộ lời kêu gọi của các nhà lãnh đạo Hiệp hội các quốc gia Đông Nam Á (ASEAN) thực hiện kiềm chế và giảm leo thang căng thẳng giữa Trung Quốc và Việt Nam.
.