Với lợi thế sân nhà, Man City ngay cả khi buộc phải kéo trung vệ Laporte ra đá ở vị trí hậu vệ trái vẫn cầm được bóng tốt hơn so với Liverpool. Tuy nhiên, cơ hội đầu tiên của trận đấu lại thuộc về các vị khách áo đỏ. Phút 18, Salah có pha chọc khe hợp lý để Mane phá bẫy việt vị trước khi tung ra cú dứt điểm chìm đưa bóng đi trúng cột dọc.
Sóng gió vẫn chưa qua đi trước khung thành Man City khi trung vệ Stones trong nỗ lực giải nguy đã phá bóng trúng người thủ thành Ederson dội ngược trở lại. May cho cầu thủ này là sau đó anh vẫn kịp lùi về phá bóng ngay trên vạch vôi cầu môn giúp Man City thoát được bàn thua trông thấy.
 |
| Hình ảnh cho thấy Man City đã thoát thua trong đường tơ kẽ tóc |
Trong những phút tiếp theo, cả 2 đội đều chọn giải pháp tích cực áp sát tiêu tốn nhiều thể lực để triệt phá lối chơi của nhau. Kết quả là trận đấu thừa sự quyết liệt (bằng chứng là có đến 4 cầu thủ phải nhận thẻ vàng trong hiệp đấu thứ nhất), nhưng lại không có nhiều tình huống nguy hiểm được tạo ra.
Mãi đến khi hiệp 1 chỉ còn 5 phút nữa là kết thúc, tiền đạo Aguero bên phía Man City mới tận dụng được cơ hội hiếm hoi để ghi bàn mở tỷ số. Đón đường chuyền đẹp mắt của Silva, cầu thủ người Argentina này có pha khống chế khéo léo và xoay người dứt điểm chân trái cực mạnh từ góc hẹp làm tung lưới thủ thành tài ba Alisson.
 |
| Aguero rất có duyên ghi bàn vào lưới Liverpool |
Aguero quả đúng là "hung thần" của Liverpool, bởi đây đã trận thứ 7 liên tiếp anh chọc thủng lưới The Kop ở Etihad trong khuôn khổ giải Ngoại hạng. Nên biết, ngoài El Kun ra chưa từng có cầu thủ nào ghi bàn trong 7 trận sân nhà liền trước cùng một đối thủ.
Sau giờ nghỉ, thế trận vẫn diễn ra chặt chẽ cho tới khi bước ngoặt xảy ra ở phút 64. Trong pha bóng này, 2 hậu vệ biên Alexander-Arnold và Robertson đã phối hợp với nhau khiến hàng thủ Man City bị xé toạc tạo điều kiện cho Firmino thoải mái đánh đầu vào lưới trống. Đây là pha lập công thứ 4 của Firmino trong 2 trận gần nhất, trong khi suốt 23 trận trước đó anh cũng chỉ ghi được số bàn thắng tương đương.
 |
| Robertson dọn cỗ giúp Firmino ghi điểm |
Rất tiếc cho thầy trò HLV Juergen Klopp là niềm vui của họ ngắn chẳng tày gang. Chỉ 6 phút sau khi có được bàn thắng gỡ hòa, Liverpool lại để cho Man City vượt lên. Lần này Sterling là người khởi xướng cơ hội giúp Sane băng xuống dứt điểm chéo góc đưa bóng đập cột góc xa bay vào lưới.
Trong những phút còn lại, cả Liverpool lẫn Man City đều tạo ra được khá nhiều pha bóng khiến các CĐV đối thủ phải thót tim. Đơn cử như tình huống Alisson chiến thắng Aguero dù tiền đạo mang áo số 10 đã cố gắng lừa qua chốt chặn cuối cùng của Liverpool (82'), hay Salah không hạ được Ederson bằng cú đá chân trái sở trường (83').
Để thua 1-2 tại Etihad, Liverpool nhận thất bại đầu tiên ở Premier League 2018/19 nhưng vẫn giữ được ngôi đầu BXH. Tuy nhiên, khoảng cách giữa họ và Man City giờ chỉ còn 4 điểm (54 so với 50). Trong khi đó, Man City với thắng lợi quan trọng này đã hâm nóng lại cuộc đua tới ngôi vô địch giải Ngoại hạng Anh. Thực tế thì bây giờ có lẽ cũng chỉ mỗi họ là còn đủ khả năng bắt kịp Lữ đoàn đỏ.
 |
| Sane ấn định thắng lợi quan trọng cho đội chủ nhà |
Man City: Ederson, Danilo, Stones, Kompany (Otamendi 88'), Laporte (Walker 86'), Fernandinho, Silva (Guendogan 66'), Sane, Bernardo, Sterling, Aguero
Liverpool: Alisson; Alexander-Arnold, Van Dijk, Lovren, Robertson; Henderson, Wijnaldum (Sturridge 86'), Milner (Fabinho 57'); Salah, Firmino, Mane (Shaqiri 77')
