Trước khi trận đấu diễn ra, HLV Hữu Thắng đã nói rõ quan điểm dành sân chơi AFC Cup cho các cầu thủ trẻ cọ xát và học hỏi kinh nghiệm và đây cũng là cơ hội tốt cho Văn Quyến cũng như các cầu thủ đàn em ít tên tuổi khác thể hiện khả năng.
Tuy nhiên trong trận đấu đầu tiên trên sân Vinh trước các cầu thủ Terengganu không thật xuất sắc đến từ Malaysia, các cầu thủ xứ Nghệ thi đấu thiếu nhiệt huyết và lỏng lẻo.
 |
| Sông Lam Nghệ An đã tự buông AFC Cup. |
Bàn thua duy nhất của trận đấu diễn ra ở đầu hiệp 2. Đội khách không nhỉnh hơn về chuyên môn và thế trận nhưng lại có được chiến thắng khá dễ dàng. Khán giả xứ Nghệ hiểu rõ tâm lí không muốn đá của các cầu thủ nhà nên khi đội khách có được bàn thắng sớm họ đã đứng dậy vỗ tay tán thưởng khá nhiệt tình.
Là một trong những đội bóng nghèo nhất V-League, Sông Lam Nghệ An đã buông giải đấu cấp châu lục để tránh những khoản kinh phí di chuyển tham dự nhiều trận đấu ở nước ngoài, cũng như tránh tổn thất sức lực và lực lượng khi họ còn phải dồn sức ở các mặt trận trong nước. Mặc dù hầu hết các cầu thủ có mặt trên sân trong trận tiếp Terengganu đều là dự bị nhưng thông tin Văn Quyến đá chính khiến nhiều khán giả vẫn đến sân và hi vọng vào một trận cầu hay.
Nhưng đáp lại, Văn Quyến thi đấu quá nhạt nhòa, lười di chuyển và không nhận được sự hỗ trợ tốt từ đồng đội. Trong suốt hiệp 1, anh chỉ chạm bóng được khoảng 10 lần. Cơ hội tốt nhất của Quyến là ở phút 52, đối mặt với thủ môn đội khách nhưng anh lại sút bóng như một cầu thủ nghiệp dư.
Không riêng gì Quyến, các cầu thủ khác của Sông Lam Nghệ An cũng thi đấu bết bát và rời rạc. Sau khi bị Terengganu vươn lên dẫn trước từ đường chạy chỗ thông minh của Manaf ở phút thứ 51, các cầu thủ trẻ của Sông Lam Nghệ An cố gắng dâng lên để tìm kiếm bàn gỡ. Trọng Hoàng và Hector đã có một số pha đột phá, bật tường và chạy chỗ khá sắc nét nhưng việc không có tiền đạo đã khiến các cơ hội của họ trôi qua.
Bên phía đội khách, dù là đương kim vô địch Malaysia nhưng lối chơi của Terengganu không có gì đặc sắc. Nhiều người đánh giá trình độ của họ chỉ ngang cơ với một số đội bóng hạng nhất của Việt Nam. Bàn thắng mà họ có được cũng xuất phát từ sai lầm của hàng phòng ngự đội chủ nhà.
 |
| Dù không quá vất vả nhưng các cầu thủ Terengganu vẫn dề dàng có được trận thắng trên sân Vinh. |
Những cơ hội tốt nhất mà Sông Lam Nghệ An có được là tình huống ở phút thứ 79 khi Hector có cơ hội đối mặt với thủ môn nhưng lại sút ra ngoài. Ít phút sau đó, Đình Đồng cũng nhận bóng trong tư thế hoàn toàn không bị kèm sau quả phạt góc của Trọng Hoàng nhưng tiền vệ này vẫn sút hỏng.
Cuối trận đấu, HLV Hữu Thắng thay liền 2 cầu thủ với mong muốn tìm kiếm bàn gỡ nhưng thế trận không thay đổi. SLNA thua trong một trận đấu mà thất bại của chủ nhà được nhiều người dự đoán từ trước.